Opioidová závislost dokáže člověku postupně vzít práci, vztahy, zdraví i kontrolu nad vlastním životem. Pro některé pacienty ale není okamžitá abstinence reálným prvním krokem. Právě zde může mít své místo substituční léčba.
V Praze fungují specializovaná pracoviště, která poskytují například léčbu metadonem nebo buprenorfinem. Jedním z nich je Centrum substituční léčby při Klinice adiktologie Všeobecné fakultní nemocnice v Apolinářské ulici. Další metadonová centra provozuje například Drop In.
Princip substituce spočívá v tom, že pacient dostává pod lékařským dohledem kontrolovanou léčivou látku s podobným účinkem jako opioid, na kterém vznikla závislost. Tím lze potlačit abstinenční příznaky a snížit nutkání užívat nelegální opioidy. Léčba zároveň vytváří prostor pro stabilizaci zdravotního, psychického a sociálního života.
Substituce přitom nemusí znamenat rezignaci na abstinenci. Pro některé lidi představuje dlouhodobou léčbu, pro jiné může být stabilizační etapou na cestě k dalšímu cíli.
Důležité je také to, že člověk nemusí na řešení problému zůstat sám. O možnostech léčby lze získat informace v kontaktním centru, u adiktologa nebo přímo ve specializovaném centru substituční léčby.
Shrnutí: Substituční léčba není selháním ani „výměnou jedné drogy za druhou“. Je to odborný způsob léčby opioidové závislosti, jehož cílem může být především bezpečí, stabilita a návrat člověka k normálnímu životu.