Hraniční porucha osobnosti bývá někdy obrazně označována jako „rakovina duše“. Nejde o odborný termín, ale o metaforu, která má vyjádřit, jak hluboce může toto onemocnění zasahovat do emocí, vztahů i sebepojetí člověka. Stejně jako u mnoha jiných psychických potíží je přitom velmi důležité všímat si prvních varovných signálů. První příznaky se obvykle začínají objevovat v období dospívání nebo rané dospělosti. Právě v této době se formuje identita, stabilita vztahů a schopnost regulovat emoce. U lidí s hraniční poruchou osobnosti však může být tento vývoj výrazně narušen. Jedním z nejčastějších raných projevů jsou silné a rychle se měnící emoce. Člověk může během krátké doby přecházet od nadšení k hlubokému smutku, úzkosti nebo hněvu. Tyto výkyvy často souvisejí s mezilidskými vztahy, které bývají velmi intenzivní, ale zároveň nestabilní. Typický je také silný strach z opuštění, a to i v situacích, kdy reálné ohrožení vztahu neexistuje. Dalším varovným signálem může být nejistá n...