Těžká depresivní porucha (major depressive disorder) patří mezi nejzávažnější formy poruch nálady. Nejde o „špatnou náladu“ ani o slabost vůle. Jde o klinický stav, který zásadně ovlivňuje myšlení, emoce, tělo i schopnost fungovat v práci a vztazích. Typickými příznaky jsou dlouhodobě přetrvávající smutek, ztráta zájmu o dříve oblíbené činnosti (anhedonie), výrazná únava, poruchy spánku a chuti k jídlu, pocity bezcennosti či nadměrné viny. Přidat se mohou potíže se soustředěním a opakované myšlenky na smrt. Pokud symptomy trvají alespoň dva týdny a významně narušují běžné fungování, je na místě odborné vyšetření. Na rozdíl od běžné depresivní epizody je u těžké formy intenzita příznaků vysoká – člověk může mít problém vstát z postele, postarat se o základní potřeby nebo udržet pracovní výkon. Riziko sebevr*ažedného jednání je zde vyšší, proto je včasná intervence klíčová. Příčiny bývají multifaktoriální: biologická zranitelnost, genetika, změny v mozkové chemii, dlouhodobý stres ...