Hospitalizace může zachránit život, ale pro některé lidi se stává také zdrojem hlubokého psychického zranění. Trauma po hospitalizaci nevzniká pouze po těžkých operacích nebo pobytu na jednotce intenzivní péče. Může se objevit i po psychiatrické hospitalizaci nebo dlouhodobém pobytu v nemocnici, zvláště pokud člověk prožíval strach, bezmoc, bolest nebo pocit ztráty kontroly.
Po návratu domů se mohou objevovat vtíravé vzpomínky, noční můry, úzkosti, podrážděnost nebo vyhýbání se nemocnicím a lékařům. Někteří lidé mají pocit, že nejsou stejní jako dříve, hůře spí, jsou neustále ve střehu nebo se bojí, že se jejich zdravotní stav znovu zhorší. Tyto obtíže mohou připomínat posttraumatickou stresovou poruchu (PTSD).
Vyšší riziko mají lidé, kteří během hospitalizace zažili intenzivní bolest, ohrožení života, nedostatečnou komunikaci ze strany personálu nebo se cítili osamělí. Psychická zátěž může být stejně silná jako ta fyzická.
Dobrou zprávou je, že trauma po hospitalizaci je léčitelné. Pomoci může psychoterapie, zejména přístupy zaměřené na zpracování traumatu, dostatek podpory od blízkých a otevřený rozhovor o prožitých zkušenostech. Důležité je své potíže nezlehčovat. To, že bylo tělo vyléčeno, ještě neznamená, že se uzdravila i psychika.
Požádat o pomoc není známkou slabosti. Je to krok k tomu, aby se člověk mohl znovu cítit bezpečně, důvěřoval svému tělu i zdravotníkům a mohl se vrátit ke kvalitnímu životu.