Karel Kuffner patří mezi významné osobnosti české psychiatrie, které se podílely na rozvoji moderního přístupu k duševnímu zdraví. Jeho odborná práce byla zaměřena především na diagnostiku a léčbu závažných duševních poruch, ale také na humanizaci psychiatrické péče, což bylo v minulosti klíčové téma.
Ve své praxi kladl důraz na komplexní pohled na pacienta. Nezaměřoval se pouze na symptomy onemocnění, ale snažil se porozumět i širším souvislostem – osobnímu příběhu člověka, jeho prostředí a vztahům. Tento přístup dnes považujeme za samozřejmý, ale v době jeho působení představoval důležitý posun od čistě biologického modelu léčby.
Kuffner se věnoval také osvětě v oblasti duševního zdraví. Usiloval o to, aby se psychiatrie více otevřela veřejnosti a aby se snížilo stigma spojené s duševními poruchami. Právě stigma je často jednou z hlavních překážek, proč lidé nevyhledají odbornou pomoc včas.
Jeho odkaz je patrný i dnes – v důrazu na respekt k pacientovi, individuální přístup a propojení biologických, psychologických a sociálních faktorů. Moderní psychiatrie z těchto principů stále vychází.
Pro oblast duševního zdraví je inspirací především jeho snaha vidět v pacientovi člověka, nikoli jen diagnózu. Tento pohled je zásadní pro kvalitní léčbu i pro budování důvěry mezi odborníkem a pacientem, což je jeden z pilířů úspěšné terapie.