Nitrazepam je benzodiazepinové hypnotikum užívané především k léčbě těžké nespavosti. Pod obchodním názvem Mogadon patřil desítky let mezi běžně předepisované léky na spaní. Dnes je jeho role výrazně omezenější – a to z dobrého důvodu.
Nitrazepam tlumí centrální nervový systém posílením účinku GABA, hlavního „brzdicího“ neurotransmiteru v mozku. Výsledkem je zklidnění, navození spánku a snížení nočního probouzení. Oproti některým jiným hypnotikům má však delší biologický poločas. To znamená, že účinek může přetrvávat i následující den – objevuje se ranní ospalost, zpomalené reakce či zhoršená koncentrace.
Rizikem je také vznik tolerance a závislosti. Při delším užívání si organismus na lék zvyká a pro stejný efekt je potřeba vyšší dávka. Náhlé vysazení může vést k abstinenčním příznakům – úzkosti, nespavosti či podrážděnosti. Proto se doporučuje pouze krátkodobé podávání, zpravidla na několik týdnů, a vždy pod lékařským dohledem.
Nitrazepam může být přínosný u akutní, závažné insomnie, kdy selhávají jiná opatření. Není však řešením příčiny nespavosti – ať už jde o stres, úzkost, depresi nebo nevhodnou spánkovou hygienu. Moderní přístup proto klade důraz na psychoterapii, úpravu režimu a cílenou léčbu základního problému.
Mogadon je příkladem léku, který může rychle pomoci, ale vyžaduje respekt. U hypnotik obecně platí: čím silnější účinek, tím větší odpovědnost při jejich užívání.