Generalizovaná úzkostná porucha (GAD) patří mezi nejčastější úzkostné poruchy. Nejde o běžné obavy před zkouškou či důležitým rozhodnutím. U GAD je úzkost nadměrná, dlouhodobá a obtížně kontrolovatelná – přetrvává většinu dní po dobu nejméně šesti měsíců.
Typickým znakem je neustálé „katastrofické“ přemítání o běžných situacích: zdraví, finance, práce, rodina. Člověk si uvědomuje, že jeho obavy jsou přehnané, přesto je nedokáže zastavit. Úzkost se navíc často přesouvá z jednoho tématu na druhé.
Psychické napětí doprovázejí i tělesné příznaky: svalová ztuhlost, bolesti hlavy, bušení srdce, neklid, poruchy spánku, únava či podrážděnost. Organismus je dlouhodobě ve stavu „pohotovosti“, jako by hrozilo bezprostřední nebezpečí.
Příčiny jsou multifaktoriální. Roli hraje genetická zátěž, temperament, dlouhodobý stres i naučené vzorce myšlení. GAD často souvisí s perfekcionismem a vysokými nároky na sebe sama.
Léčba je účinná. Základem je psychoterapie, zejména kognitivně-behaviorální terapie, která pomáhá pracovat s úzkostnými myšlenkami a postupně snižovat vyhýbavé chování. V některých případech se přidává farmakoterapie, nejčastěji antidepresiva ze skupiny SSRI či SNRI. Důležitá je i úprava životního stylu – pravidelný spánek, pohyb, omezení kofeinu a alkoholu.
Generalizovaná úzkostná porucha není slabost ani selhání. Je to léčitelné duševní onemocnění. Včasná odborná pomoc může výrazně zlepšit kvalitu života a vrátit člověku pocit vnitřního klidu a kontroly.